Мышинное царство (сказка)

Мышинное царство (сказка)

В НЕКОТОРОМ МЫШИННОМ ЦАРСТВЕ…

МАКСЛАНДИЯ    

   Возле  пшеничного поля, рядом небольшой полянкой, поросшей бархатными травами и желтыми цветами,  раскинулось подземное мышиное царство. Управлял  им ещё не старый, но очень добрый царь Максан. Его жену, прекрасную Мими, унесла куница, и с тех пор он жил один в роскошных царских палатах.

Каждое утро царь, в большом тронном зале,  собирал своих подданных  и раздавал им поручения. Одни  отправлялись на поле собирать зернышки, набивая ими множественные кладовые, другие – спешили за ягодами.  Самые сильные мыши шли на стройку. Они прокладывали туннели на другой конец поля, строили  дома для новых семей, которых становилось все больше и больше. А смелые воины охраняли территорию от непрошеных гостей. На солнышке, около центрального входа, резвились маленькие мышата, и повсюду разносился их радостный писк. Негромкий окрик бабушек осаждал самых неугомонных малышей.

   Царь умело управлял своей страной. Мыши жили в достатке и согласии. Быстро пролетали дни, подрастали дети, игрались свадьбы,  разрасталось государство. Хотя царь был ещё крепок и силён, но мысли о приемнике не давали ему покоя. Часто, сидя в мягком кресле, он размышлял, перебирая по памяти всех претендентов на трон, но, ни один из них не подходил на эту высокую  должность, что сильно огорчало Максана.

Но однажды грустные размышления царя были прерваны внезапным приходом придворного казначея Мишани, который радостно сообщил, что у него родился сын:

- Он такой красивый! Серенький, с белой манишкой,– громко сообщил  новоиспеченный отец.

Царя порадовало это известие. У Мишани было пять дочерей и вот, наконец, у них появился долгожданный сынок.

- Как назовете малыша? - поинтересовался Максан.

- Мы с женой решили назвать его Серкой.

- Хорошее имя… С белой манишкой - это добрый знак. Пусть растет на славу родителям, - продолжил царь, предаваясь вновь своим неутешительным размышлениям.

   Незаметно пролетало время. Подрастал сынок Мишани. Был он ловок, любознателен и очень смышлен. Из-за своего любопытства  часто попадал в разные истории, что доставляло много хлопот родителям. Вскоре он стал настоящим помощником отцу, который  доверял сыну многие важные дела. А однажды Серко спас город от наводнения, и о его уме заговорили все жители города.

   Как-то осенью, в сезон проливных дождей, вода добралась до одного из туннелей и  ручейками побежала по дороге, угрожая затопить Максландию. Перепуганные жители днем и ночью строили дамбы, но это не помогало. Вода всё прибывала. Оставив дела, Серко тоже отправился на строительство защитных сооружений. Увидев создавшуюся ситуацию и, быстро смекнув о бесполезности этой затеи, он вытащил из кармана карандаш и клочок бумаги и стал что-то усиленно чертить, а затем взял лопату и стал рыть канавку  в сторону от туннеля.

-Что ты делаешь?! – вскричали жители.

- Надо построить водоотвод! – смело ответил мышонок. – И отвести воду в поле.

С большим недоверием все взялись за лопаты, и вскоре вода покинула улицы города. Её ручьи по выкопанным каналам ушли в поле. Радости горожан не было предела! Они собрались в центре города и ликовали, восхищаясь смышленостью молодого мышонка. Легкая и изящная Лили, дочь главного архитектора, подошла  к  Серко и подарила ему незабудку, снятую с волос. Смущенный мышонок потупил взгляд. Ему давно нравилась эта непреступная красавица, и её внимание вскружило ему голову. Гордый и счастливый Серко отправился домой. Положив незабудку в изголовье кровати, он долго не мог уснуть. Перед глазами всё стоял облик любимой: прекрасный и манящий.

   Быстро пролетела зима, и вот наступила долгожданная весна. Яркие лучи солнца пригрели мышиную полянку.  Снег уже растаял, появилась первая сочная травка,  а на  кустарниках и ветках деревьев набухли почки. Прилетели мохнатые, с желтым брюшком, пчёлы. Они громко жужжали и кружились вокруг, извещая лесной народ  о приходе весны. Жители Максландии поспешили выбраться  на полянку. Весело шумели дети, радуясь долгожданному теплу. Вышел погреться и Серко. Он весело подмигнул пробегавшему мимо малышу и, окинув взглядом окрестности, остановился. 

И вдруг он  увидел её...

    Лили медленно шла по бархатной траве. Сердце мышонка затрепетало, затем сильно забилось и, казалось, вот-вот  выскочит наружу. Серко  не сводил взгляда со своей возлюбленной. Красавица повернулась и, мило улыбаясь, протянула Серко нежные лапки…Но вдруг темная тень нависла над их головами. Это был заклятый враг мышей - темнокрылый коршун.  Зоркими глазами он всматривался в окрестности, а затем метнулась стрелой вниз. Мыши кинулись врассыпную. Лили, не замечая ничего, медленно шла навстречу своему другу. Серко ринулся вперед, пытаясь спасти возлюбленную. Громкий вскрик бедной Лили повис над полянкой. Это огромная птица схватила когтями красавицу и, расправляя крылья, торопилась взлететь. Раздумывать было некогда. Серко разбежался и бросился на врага. Острыми коготками он вцепился в лапы коршуна и изо всех сил укусил птицу. От неожиданности хищник распрямил когти и  выронил свою добычу. Не понимая, что происходит, птица взлетела, смахнув крылом обидчика. Серко рухнул  с высоты в траву.

   Он лежал, не подавая признаков жизни, распластав лапки в разные стороны. Кто-то вскрикнул: «Серко разбился!»  Все ринулись к смельчаку, а впереди всех бежала Лили. Она склонилась над любимым и, гладя его шелковистую шкурку, все время повторяла: «Очнись, милый! Я люблю тебя!» Огромные торопливые капли слез падали на лицо друга. Лучик солнца, пробившись сквозь траву, щекотал его усики, словно хотел разбудить героя. Вдруг веки Серко задрожали, и он медленно открыл глаза. Вздох облегчения разнесся над поляной.

- Серко жив! – всхлипывая, крикнула Лили.

- Серко жив! – эхом разнеслось по округе.

Птицы взмыли в облака, подхватив эту новость, понесли её повсюду. Быстрым шагом к толпе подошел мышиный царь, который уже знал о происшедшем. Он склонился над Серко,  пожал его ещё слабую лапку и громко произнес: «Теперь я не боюсь за наше государство и смело отдаю власть в руки этого смельчака! Он достоин царской короны!»

С тех пор новый царь стал управлять мышиным государством. Говорят, что у него любящая красавица жена. Подрастают детки - веселые любознательные мышата. Мальчик - весь в отца, смышленый и ловкий и девочка - статью и красотой вышла в мать.

А живется в мышином государстве ещё лучше прежнего: правое дело светлее солнца, а доброе братство лучше богатства!

 

СЕРКО – ЦАРЬ МЫШИННОГО ЦАРСТВА

Мышиное царство, которым уже несколько лет правил мудрый Серко, превратилось в сильное государство.  Надежное войско охраняло его расширенные границы.  Прибавилось забот и у царя. С утра до обеда он разбирал жалобы жителей, принимал посетителей, решал неотложные важные государственные дела. После обеда, уединившись в рабочем кабинете,  изучал и подписывал документы, а затем  проводил совещания  с министрами. Все домашние знали, что беспокоить отца в это время нельзя.

Но однажды, в кабинет вбежала взволнованная Лили.

  - Серко, Мики пропал! – встревожено произнесла она. – Мы обегали все окрестности, но его нигде нет!

Серко заволновался, прежде Лили никогда не беспокоила мужа, зная, как он занят. Оставив дела, он поспешил за супругой в  комнату сына, где возможно найдется ответ на вопрос, куда подевался сын.

У входа их встретила встревоженная дочурка.

- Девочка моя, признавайся, куда ушёл Мики? – строго спросил отец.

Ники, опустив милую головку, молчала.

- Пойми, доченька, скоро вечер. Ворота нашего государства на ночь закроют. Если Мики не придет, то ему придётся провести ночь на улице. Чем это кончится - никто не знает.  Мы с мамой очень волнуемся. Капельки слёз скатились с глаз Ники, и она тихо произнесла:

- Он пошёл посмотреть, что находится за нашим полем.

- Медлить нельзя! Лили, я отправляюсь на поиски сына. Не волнуйся, он скоро будет найден,- успокаивая жену, сказал Серко и отправился в путь.

Вечерело. Лучи заходящего солнца позолотили пшеничное поле. Легкий ветерок слегка колыхал ещё не созревшие колоски, которые, казалось, о чём-то перешептывается. Серко торопился. Где-то там, затерялся его сын, беззащитный мышонок Мики.

Пробираясь между толстых стеблей, Серко увидел знакомого кузнечика Кузю, который дремал на одиноком васильке,невесть как попавшим на поле. Кузнечик был очень удивлён, увидев мышиного царя здесь, в столь поздний вечерний час.

- Кузя, здравствуйте! Вы не видели моего юного мышонка? – с надеждой спросил отец.

- Да, я видел его, когда солнце стояло высоко над головой. Мышонок, беззаботно махая прутиком, шагал в сторону Большого поля. Скоро ночь. Отдохни под моим цветком, и завтра мы вместе пойдём искать твоего неугомонного сынишку, - ответил кузнечик,  продолжая  дремать на облюбованном уютном месте.

Стемнело. Скорей бы луна вышла, подумал Серко. Как там мой сынок? Ему стало нестерпимо страшно за своего ребенка. Это придало новые силы, и он  пошёл вперед, натыкаясь на колючие стебли растений. Но унюхал опасность, которая, шумно дыша, кралась за ним, Серко затаился и, вскоре, совсем рядом увидел сверкающие глаза заклятого врага  мышиного царства– лисы Паленый бок. 

Давно это было, когда он только что стал управлять государством. Как-то раз, лисица решила полакомиться мышами. На заре, спрятавшись в кустах, стала дожидаться открытия ворот. Как только они отворились, лиса выскочила из укрытия и ринулась вперед. Но зоркие дозорные давно заметили злодейку. Не успела хищница сделать и нескольких шагов, как в неё полетели приготовленные стрелы, на конце которых тлена сера.  Одна стрела угодила в бок и густая лисья шерсть опалилась. С тех пор к ней и прицепилась эта кличка. Возненавидела она мышей и поклялась их извести. А пуще всего она ненавидела мудрого царя, который всегда знал, как защитить свой народ.

Раздумывать было некогда и, петляя, чтобы запутать лису, Серко помчался на край поля, за которым был спасительный лес. Силы были на исходе, а лисица,  радуясь предстоящей победе, настойчиво преследовала мышиного царя. Но неожиданно перед ним появился крот, который быстро затащил Серко в свою норку под небольшим деревом на краю поля. Паленый бок, упустив добычу, громко завыла. Её крик был страшен и напоминал хриплое гавканье, что означало очередное досадное поражение.

- Ещё чуть-чуть и она бы тебя сцапала, - сказал крот.

Дав Серко отдышаться, он  продолжил:

-Что тебя привело в наши края?

- Сына ищу, - ответил тот и  поведал спасителю свою беду.

- Меня зовут крот Пашка. Я помогу тебе! Ведь мои лабиринты простираются до Большого поля. Найдем твоего беглеца, - подбодрил несчастного отца добрый крот, и они отправились в путь. Перенесенные испытания подорвали силы Серко, и он замедлил шаг. Умный крот сразу всё понял и, не терпя возражений, предложил гостю забраться к нему на спину:

- Так мы с тобой быстрее доберёмся, - весело сообщил Пашка.

Забравшись на теплую бархатную спинку друга, уставший путник уснул. Осторожно, стараясь не разбудить мышиного царя, крот спешил на поиски Мики.

-Вот и прибыли. Просыпайся! – теребя Серко кончиком лапки, сообщил крот.

- Ты немного подожди здесь, а я схожу на разведку, - произнёс он и выглянул наружу, а затем исчез в тёмной дыре. Прошло немного времени, и Пашка вновь появился у входа:

- Выходи! – скомандовал крот, – светит луна, мы сможем осмотреть окрестности. Серко выбрался наружу, и друзья побрели к Большому полю.

- Я пойду вправо, а ты иди влево, - тихо, чтобы не будить тишину, произнес крот.

Поиски, продолжавшиеся несколько часов, не принесли успеха. Луна медленно сползала с небосвода. Наступал рассвет… Вернувшись к норке, они прилегли на бугорок и, сморенные усталостью,  задремали.

Теплый лучик скользнул по мордочке Серко, и он проснулся. Оглянувшись вокруг, увидел Пашку,  спящего рядом. Недалеко от свернувшегося в клубочек крота, виднелась небольшая свежевскопанная норка. Ого, мы не одни! – подумал Серко.

 Где же  сын? Что с ним? – тревожные мысли настойчиво лезли в голову. А вокруг всё пробуждалось и оживало: раскрыли свои головки цветы, весело запел соловей, застрекотали кузнечики, проснулись пчёлы. Громко жужжа, они полетели на цветущую полянку. Вдруг в норке что-то зашевелилось. Серко насторожился и стал будить крота. Шевеление продолжилось, и из норки высунулась чья-то мордочка, а затем появился и сам жилец. Он радостно поднял лапки и громко вздохнул. Изумлению Серко не было предела. Это был сын!

-Мики! – радостно закричал  Серко.

- Папа?!- удивленно пискнул мышонок. – А что ты здесь делаешь?

- Это у тебя надо спросить, что ты делаешь на Большом поле? – строго спросил отец.

Мики потупив взгляд, тихо произнес:

-Прости, папочка! Наслушавшись много интересного об этом чудесном поле, мне так захотелось его посмотреть. Я думал, что успею вернуться до заката, и вы ничего не узнаете.

Подошедший Пашка, погладив мышонка по головке, сказал:

- Разве так можно поступать с родителями?! Слава Богу, что нашёлся. Отец извёлся совсем. А теперь, друзья, нам пора возвращаться домой. Вас, наверное, дома заждались! Давайте, отправимся тем же способом, как прибыли сюда. Прыгайте мне на спину! – скомандовал крот.

Примостившись  на теплой спине крота, они отправились в обратную дорогу. Теперь знакомый путь не казался таким тяжёлым и длинным, а переходы не виделись мрачными и страшными. Ведь теперь они вместе!

Вдалеке забрезжил свет, и это означало, что настал конец их пути. Остановившись, Пашка скомандовал:

- Слазьте. Приехали! Я сейчас посмотрю, что делается в округе.

И выглянул наружу, вскоре скрылся. Через несколько минут, он снова  появился в норе и произнес:

- Давайте прощаться, друзья.

Затем, повернувшись к Мики, строго сказал:

- Так больше не поступай! Ты уже большой и должен отвечать за свои поступки.

Серко было жаль расставаться с новым другом, но надо было торопиться, ведь там его ждут жители мышиного царства. Волнуется и переживает несчастная Лили. Распрощавшись, отец и сын отправились через пшеничное поле к родному дому.

Все за одного, а один за всех, тогда и в деле будет успех, а где дружба и совет, там и промахов нет.

 

ПЛЕНЕНИЕ НИКИ

 

     С тех пор уже ничто не омрачало жизнь мышиного царства. Все  шло своим чередом. С первым лучиком солнца открывались главные ворота, из них торопливо выходили жители страны. Кто спешил по делам, а кто - в поле на работу. Было много дел и в государстве. Весь день на его улицах стоял шум и гвалт. Строители возводили новые кварталы, расширяли и перестраивали старые дома. По дорогам взад-вперед сновали тележки: туда - наполненные доверху зерном, а обратно со скрипом мчались пустые. Отовсюду виднелась тощая фигура царского казначея с большой связкой ключей. Он зорко следил за происходящим, подсчитывал прибывший груз и остро заточенным карандашом что-то вписывал в амбарную книгу. Книга была потрёпанной и очень толстой, что говорило о солидном финансовом состоянии царства. Казначей был уже стар, но Серко ему доверял, зная о его порядочности и деловой сметке.

     На страже у ворот стояли дозорные. Вечером, с заходом солнца, раздавался громкий стук колотушки, возвещающий о завершении рабочего дня и закрытии ворот. Мыши, закончив дела, спешили домой.

     Подросли дети Серко. Ники была очень мила и всё больше походила на мать, а Мики превратился в сильного и смелого юношу. Он всё время что-то придумывал и мастерил. Его изобретениями охотно пользовались жители города. В последнее время к ним зачастил знатный гость - король Мышландии. Его государство находилось за ячменным полем. Часто Серко видел свою дочь вместе с Шандином на зелёной полянке. Они были безмятежны, счастливы и всегда веселы. «Выросла моя дочурка! Видно, дело  идет к свадьбе!» - размышлял отец, снова увидев милую парочку вместе.

     Неожиданно резкий  голос  Пликса, главнокомандующего войска, прервал размышления царя:

- Позвольте доложить?! – громко спросил он.

- В чём дело, Пликс? – спросил Серко.

- Около наших границ дозорные обнаружили крысиные следы! – сообщил он.

Эта новость встревожила царя. Он решил сам осмотреть окрестности. Серко быстро отправился к указанному месту и увидал крупные следы, неосторожно оставленные кем-то.

- Откуда они взялись? Ведь в округе нет их поселений ... Пликс, усильте караулы! – приказал царь.

     Серко помнил рассказы дедушки о жестоких войнах крыс и мышей. Много бед приносили набеги этих разбойников! Они разоряли и грабили города, уводили в плен красавиц, оставляя страдать безутешных родителей. Только объединившись с другим царством и, собрав большое войско, они одолели злобного недруга. Крысиные полчища были повержены, а его остатки бежали.

     Вечером,  в тронном зале Серко собрал совет:

- Сегодня вокруг нашего государства были обнаружены крысиные следы. Что будем делать? – строго спросил царь.

Все испуганно зашептались, а затем слово взял главнокомандующий Пликс:

- Караулы  усилены! Теперь ни один враг не сможет пройти незамеченным!

- Завтра пошлите самых смелых воинов в разведку. Пусть осмотрят окрестности! - приказал царь.

     Ночью Серко не спалось. Назойливые  мысли не давали покоя. Надо предупредить Ники, чтобы она со своим другом не уходила гулять далеко!  Сон сморил царя под утро, а во сне он видел мрачные картины, в которых странные чудовища пытались пробраться в его государство…

     День принёс успокоение. Ярко светило солнце, от цветка к цветку порхали красавицы-бабочки, трещали кузнечики, весело резвились на полянке мышата. Вернулись дозорные и сообщили, что в округе крысиных поселений нет. Это известие немного успокоило царя, но тревога не покидала его сердце.

     Проходили дни. Ничто больше не нарушало покоя мышиного царства, и неприятность стала забываться. Приближался важное событие – день совершеннолетия Ники. Придворные портные дни и ночи шили для неё роскошное платье. Оно было голубым, с длинным шлейфом, украшенное (под цвет глаз)  лазоревым цветком. Ники не терпелось поскорее покрасоваться в красивом наряде. Но Лили строго-настрого запретила раньше времени  показывать кому-либо это платье. Во дворце стояла предпраздничная кутерьма. Уже были отправлены  в разные концы приглашения, и одно из них - Шандину.

И вот долгожданный день настал. Лили вошла в спальню дочери.

- Ники, просыпайся, - гладя именинницу по головке, нежно произнесла мать.

- Мамочка, ну ещё капельку! Только сон досмотрю, - прошептала, ещё до конца не проснувшись, Ники.

- И что это за такой расчудесный сон, который не хочет уходить из твоей спальни? - засмеявшись, спросила Лили.

Ники открыла глаза:

- Мне снился странный сон. Я видела Шандина, мы с ним гуляли на нашей любимой полянке. Я собирала цветы, и нам было хорошо вместе. Он взял меня за руку, но вместо него я увидела злобное лицо какого-то старика, - призналась Ники.

- Фантазёрка моя! Вставай, приводи себя в порядок! Скоро начнут собираться гости, - ласково сказала Лили и вышла из комнаты.

Ники неторопливо встала, подошла к зеркалу и придирчиво осмотрелась. В зеркале отражалась прелестная красавица с большими глазами цвета утренней лазури. Вдруг дверь спальни скрипнула и приоткрылась. На пол упало письмо, свернутое треугольником. Принцесса осторожно взяла его. На тонком листе мелким подчерком было написано: «Дорогая, приходи скорей на наше место. Я хочу сказать тебе что-то очень важное!» Внизу стояла подпись «Шандин». Ники заторопилась. «Наверное, что-то случилось», - подумала она. Повязав на голову изумрудно-зелёную  ленточку и, одев такого же цвета платье, которое так любил её друг, она поспешила на поляну…

- Портные принесли платье, - доложил царице слуга.

- Сходите за Ники! Поторопите её, - приказала Лили, продолжая следить за сервировкой стола.

Вскоре дворецкий вернулся и сообщил, что принцессы в спальне нет. «Где же она? Наверное, ушла к Мики», - подумала Лили и отправилась к сыну. Но дочери не было и там.

- Мики, поищи сестренку! Ей пора одеваться: скоро появятся гости, -  раздражённо произнесла мать и отправилась на поиски дочери. Но её нигде не было. Встревоженная Лили поспешила к супругу, который давал последние распоряжения по убранству главного зала.

- Серко, пропала Ники! Мы обегали все царство, но её нигде нет!

- Не волнуйся, Лили! Наша девочка где-то бродит и скоро придёт. Вы просто разминулись, - ответил мышиный царь. В зал вбежал Мики. В руках у него было какая-то записка:

- Мама, папа, смотрите, что я нашёл!

Серко взял бумагу и быстро её прочёл. Вошёл слуга и сообщил, что прибыл король Мышландии со своей свитой.

- Вот у него мы и спросим, где наша Ники!

     Молодой король, радостно улыбаясь, поприветствовал мышиного царя. Но тут он заметил тревогу на лице Серко и спросил:

-Дорогой царь! Что случилось? Я вижу печаль на Вашем лице.

Серко протянул гостю записку, подписанную именем Шандина. Король поднял удивлённые глаза и, недоумевая, произнёс:

- Это писал не я! А Ники где?

     В воздухе повисла напряжённая тишина. Серко всё понял. Его дочь похитили. Вот почему так беспокоилось сердце! Он вспомнил те, оставленные кем-то следы. Видно, враги давно следили за мышиным царством и за его дочерью.

- Ники похитили! – воскликнул убитый горем отец.

- Надо позвать Пликса! Пусть объявит тревогу и пошлёт дружинников в погоню!

 Я отправляюсь на поиски своей невесты! – решительно сообщил Шандин.

- Папа, я пойду с Шандином! Злодеи не могли уйти далеко! Мы спасём Ники! – почти прокричал Мики и побежал в мастерскую за снаряжением, которое сам недавно смастерил. Вскоре друзья отправились в путь.    

Они обошли всю округу, но следов похитителей так и не нашли. Дойдя до конца поля и, присев на пенёк, Мики заметил в траве, что-то зелёное. Он вскочил и поднял изумрудную ленточку Ники:

- Это же лента моей сестры! Похитители рядом!

     За полем был редкий лес, а далее раскинулось Большое поле. Эти места были знакомы Мики: ведь он когда- то уже путешествовал здесь.

- Послушай, Шандин, где-то недалеко живёт папин друг, крот дядя Паша. Его нора совсем рядом. Он поможет! – произнёс Мики, и друзья пошли искать заветную норку. Вскоре обнаружился вход в подземное царство. Раздумывать было некогда. Опустив верёвочную лестницу, которую прихватил с собой Мики, они спустились в подземелье.

- Кто здесь? – послышался строгий, но такой знакомый голос.

- Дядя Паша! Это я, Мики!

- Откуда ты взялся? Опять сбежал из дома? – удивлённо спросил крот.

Мики покраснел: ему стало стыдно за давнюю выходку:

- Нет! Нас привела к вам беда!

Мики и Шандин, перебивая друг друга, рассказали, что случилось в мышином царстве.

- А это кто с тобой?- неожиданно спросил старый крот.

- Это король Мышландии, жених Ники, - ответил царевич.

- Стар, я стал. Плохо вижу, да и сил совсем не осталось, но помочь вам надо. Слышал я от внука, что за Большим полем поселился крысиный род. Правит им старый и злобный король Дюк. Много его разбойники причиняют вреда жителям Большого поля. Набегут, разорят, ограбят и убегают. Сладу с ними нет. Видно и Ники они украли, чтобы в жены отдать королю. Холост он.

     Шандин вскочил.

- Сядь, горячая голова! Тут надо по-другому, хитростью. Не справится вам вдвоем со злодеями. Сейчас к внучку, Крошу, пойдем. Что-нибудь сообразим! - продолжил дядя Паша.

Внук оказался ещё совсем молодым и сильным кротом. Узнав о беде, он сразу согласился помочь:

- Что делать будем?- спросил он у деда.

- А вот что, внучок! Найди самых быстрых и ловких кротов. Надо сделать подкопы с разных сторон под покои царя. Шандин с Мики пойдут с вами и  проникнут в крысиное логово, найдут принцессу и приведут  сюда. А затем вы обрушите их королевство, чтобы больше они никому  не причиняли вреда…

     В это время Ники очнулась на кровати в незнакомой и богатой спальне. Она силилась вспомнить, что же с ней произошло? Пред глазами всплыли картины прекрасного утра, улыбающаяся мама и подброшенное письмо. Она вспомнила, как спешила на полянку и, не найдя там Шандина, в растерянности остановилась. А затем кто-то зажал ей рот и что-то накинул на голову. А дальше она уже ничего не помнила.

     Её размышления были прерваны. Кто-то вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь. В комнату вошла в черном одеянии старая крыса:

- Пришла в себя, голубушка! Причешись, приведи себя в порядок! Тебя ожидает король, - скрипучим голосом произнесла старуха и, подойдя к шкафу, достала оттуда расчёску и пудру.

     Ники подошла к зеркалу, отразившему её бледное от испуга лицо. Поправив причёску, она послушно пошла за старой крысой.  Они шли долго по длинным мрачным коридорам, со стен которых смотрели хищные, написанные маслом и обрамлённые в богатые рамы, крысиные морды. Принцесса поняла, что стала пленницей. Старуха остановилась перед массивной дубовой дверью и негромко постучала. Вскоре дверь отворилась, и они вошли в большую комнату. В центре залы, в массивном кресле сидел тощий  старик. На его голове поблёскивала высокая золотая корона. Он с интересом рассматривал пленницу:

- Я король! Меня зовут Дюк! – громко и важно произнес он. – Мои слуги не соврали, ты красавица!

Ники потупилась. Дюк молчал, видимо, что-то обдумывал, а затем произнес :

- Завтра ты станешь моей женой! Готовься к свадьбе!

     Дверь вновь открылась и та же старуха, схватив принцессу за руку, потащила её по коридорам в прежние покои. Оставив Ники одну, щелкнув ключом, она вновь исчезла. Крупные слёзы катились из огромных глаз принцессы. Ей совсем не хотелось выходить замуж за этого старикашку, у неё есть Шандин, которого она так любит! В отчаянии Ники бросилась на кровать и громко зарыдала. Но дверь снова отворилась, и слуги внесли множество шуршащих платьев с кринолинами. Старуха хрипло приказала:

- Начинаем примерку! Какое платье подойдёт, в том и пойдешь под венец!

С Ники не церемонились. На неё быстро надели пахнущее нафталином темно-розовое платье. Затем - узкое голубое, потом сиреневое… Казалось, примеркам не будет конца. И, наконец, старуха одобрительно хмыкнула, увидев на Ники пышный убор цвета сливок:

- В этом не стыдно показаться крысиному народу!

На золотом блюде в комнату внесли фрукты.

- Кушай, набирайся сил и ложись спать. Завтра ты должна хорошо выглядеть!

Горница опустела. В замочной скважине щёлкнул ключ: она снова заперта…

   В это же время за Большим полем уже кипела работа. Разбившись на группы, кроты делали свое дело. Крош рыл под покоями короля и внимательно вслушивался в раздающиеся сверху звуки. Вдруг его чуткое ухо уловило звуки девичьих рыданий:

- Здесь она! Приготовьтесь, друзья! –  скомандовал крот.

 – Шандин, ты быстро возьмёшь на руки Ники и спустишь к нам. Мики, твоя задача - помочь им! Как только спасёте принцессу, сразу убегайте, а мы закончим начатое.

Крош осторожно проделал небольшой лаз в комнату, откуда доносились горькие всхлипывания.

    Шандин закинул крюк с верёвкой и поднялся  в комнату. Прижавшись к стене, круглыми от страха глазами, на него смотрела его любимая. Ники метнулась к Шандину, но за дверью послышалось  грубое шарканье ног.

- Что за шум? Принцесса, ты спишь? – раздался тот же скрипучий голос старухи.

Ники не растерялась и, зевнув, сонно произнесла:

- Да, уже легла. Это я рассыпала нечаянно фрукты.

Звук шагов стал медленно удаляться. Шандин  взял на руки принцессу и  быстро понёс её к отверстию, где их с нетерпением ждали друзья.

Старый крот очень обрадовался, увидев красавицу Ники. Вскоре вернулся Крош со своими соратниками. Они рассказали, как сровняли с землей королевство злодея Дюка. И как разбегались в разные стороны уцелевшие крысы.

- Теперь никто не посмеет безобразничать! Двое, объединившись, и скалу сдвинут!– гордо произнес Крош.

Хитро усмехнувшись, мудрый крот Паша добавил: «Одному в поле — горе, а вместе всем — раздолье, а где союз да любовь, там и свет!»

 

МЕСТЬ ДЮКА

 Дюк, сидя в теплом кресле и размышлял о том, как отомстить мышам: «Ведь это из-за этой смазливой девчонки я живу сейчас на правах нищего в доме двоюродного братца. Так и жди, что  дадут пинок под зад и выгонят на все четыре стороны».

Он  задумался. Видно в голове созревал какой-то план, а затем произнёс вслух: « Не захотела стать моей женой - будет  моей рабыней!» Дюк резко встал и отправился в королевские покои.

Зюк - король Зюкландии, сидел на диванчике в большом и богато убранном зале, в центре которого стоял обеденный стол, под который были аккуратно подвинуты зеленые, обитые  бархатом, стулья. В правом углу находились большие,  красного дерева,  часы. Рядом примостился комод с тремя ящичками. А в левом углу расположился камин. На небольшом столике,  рядом с диваном, лежали игральные карты.

- Присаживайся, - хмуро произнёс Зюк, немного отодвигаясь, давая место брату.

Дюк сел.

- Сыграем? – спросил хозяин.

- Нет! Я не за этим пришёл. – Дай мне войско! Я всё продумал! Мы захватим царство Серко, а затем двинемся на Мышландию. Как тебе известно, это очень богатые государства!

- Ну, в этих государствах и сильные войска, дорогой брат, - ухмыльнувшись, произнес король.

- Но у богатых государств имеются  и враги, которые нам и помогут, - спокойно ответил Дюк.

- Что это за враги? Они тебе известны?

- Да! У лисы Палёный бок давние счеты с мышиным царём. Вот мы её и привлечём к нашей операции!

Дюк, видя сомнения короля, продолжил:

- Ты возьмешь себе Мышландию, а мне оставь царство Серко. Они мне кое-что задолжали, и я возьму своё силой!

               В мышиных царствах царила радость. Только что отгуляли весёлую свадьбу. Теперь Шандин не расставался со своей молодой женой. Ники была счастлива и улыбка не сходила с её прекрасного лица. У принцессы было много забот, она знакомилась с жизнью нового государства. Скоро должен состояться бал, на котором её представят как королеву Мышландии. Приготовления к  торжественной церемонии шли полным ходом.  Шандину и Ники шили новые наряды, которые соответствовали их статусу. Примерки были долгими и утомительными, а после примерок  Ники и Шандин спешили навстречу друг другу, а затем вдвоем гуляли вокруг большого дворца. Иногда молодому королю приходилось срочно решать неотложные государственные дела, и  Ники снова оставалась одна. Она бродила по длинным коридорам, рассматривая интерьеры комнат, которые поражали её  своим изяществом и красотою. По воскресеньям молодожены отправлялись в гости к родителям Ники, где их всегда ждали.

Приближалось очередная поездка домой. Накануне вечером Ники готовила подарки, а  Шандин с улыбкой наблюдал за веселыми хлопотами своей супруги.

- Шанди, дорогой, давай маме подарим вот эту шляпку? Она очень хорошо подойдет к её лицу. А что  же подарить папе?

- Конечно, дорогая! А папе…

Он не успел закончить фразу, как в дверь комнаты настойчиво постучали.

-Войдите!- приказал Шандин.

На пороге стоял слуга, который передал, что короля просят срочно спуститься  вниз.

-Я скоро вернусь, дорогая!  А потом мы решим, что нам подарить папе…

   На первом этаже нетерпеливо и, явно нервничая, прохаживался начальник стражи. Увидев короля, поспешил к нему и сообщил тревожную новость, что около стен  государства рыскает лиса:

- Мы её ещё вчера заметили. Подумали, что  забрела случайно, но нет! Она здесь что-то вынюхивает. Да, вот ещё, - продолжил он, - бок у лисы с отметиной. На правом боку шерсть не растет.

Шандин вспомнил рассказ Серко о том, как отучили лису появляться в этих местах. Несомненно, это была она – старая лиса Паленый бок.

Что ей нужно? Неспроста она здесь, - решил молодой король и приказал не открывать  ворот и никого не выпускать из королевства.

Надо сообщить Серко о визитерше.  Пошлите гонца… Но не успел он закончить фразу, как  доложили, что прибыли какие-то важные особы. Король встревожился:

- Пригласите их, я жду в зале заседаний.

Вскоре перед ним появились двое, один из которых ему был хорошо знаком- главнокомандующий Пликс. Усадив нежданных гостей  в мягкие кресла, Шандин спросил:

- Что привело Вас, дорогой Пликс, в столь поздний час?

- Я пришел сюда по поручению царя Серко. У нас плохие новости. Зюк собирает войско, и они хотят идти на нас с войной.

- На что он рассчитывает?–  не скрывая удивления, спросил  молодой король.

- Говорят, что за этим стоит Дюк.  Он скрывается в покоях своего братца.

- Теперь понятно, что делает здесь лиса… - задумчиво произнес Щандин.

- Паленый бок? Да, мы с ней хорошо знакомы. Очень коварна! - хрипловато произнес второй гость, до сих пор молчавший.

- Да, я не представил Вам Лики. Это советник нашего царя.

Лики встал, поклонился королю:

- Мы принесли план.

- Вам опасно возвращаться назад ночью. Сейчас соберем совет. У нас мало времени.

Шандин позвонил в колокольчик. Вошел слуга, которому было поручено немедленно пригласить  военачальников. Совещание затянулось до глубокой ночи.

Все это время Ники не находила себе места. Она растерянно бродила по комнатам, понимая,  что что-то произошло. Вот уже прошло пять часов, а Шандина все не было. Она открыла дверь, вышла из комнаты и спустилась на первый этаж, где заметила двух стражников, которые  что-то живо обсуждали.  До её слуха долетело: «… война, Дюк…». Она все поняла.

 Ники было не до сна. Она села в кресло  и стала ждать. Рассвело. Вдруг  кто-то тихонечко постучал в дверь, а затем к её большому изумлению в комнату вошел Мики.

- Здравствуй, сестренка! – радостно произнес он.

- Мики, дорогой! – вскрикнула Ники  и обняла брата.

-Как ты сюда попал? Что происходит? Где Шандин? Объясни, Мики! – настойчиво потребовала  сестра.

Сначала Мики пытался отшутиться, но поняв, что сестра уже что-то знает, ответил:

- Дюк решил отомстить нам. Ему помогает Палёный бок со своими родственничками. Но мы им приготовили отличный сюрприз. Ты скоро об этом узнаешь. Шандин  занят приготовлениями, его скоро не жди. Ники, ты не должна выходить из дворца. Скоро все прояснится.

Поцеловав сестру, Мики  ушел. Во дворце все уже проснулись, и он стал наполняться шумом и другими странными, непривычными звуками. Ники вышла из комнаты и отправилась в зал заседаний в надежде найти мужа. Во дворце стояла суматоха: все куда-то спешили, было много военных. Они охраняли все выходы и входы. Из кабинета заседаний вышел Шандин. Увидев измученную Ники, поспешил к ней:

- Ники, дорогая, ты должна подняться в наши покои. Прошу тебя, из них никуда не выходить! Все будет хорошо!

- Береги себя, Шандин! – только успела сказать Ники, и тут раздался тявкающий лисий вопль, а следом ещё и ещё один.

- Вот они и попались!- засмеялся король, - это дело рук Мики. Это он смастерил умные ловушки.  Но и это ещё не все. Для непрошеных гостей тоже найдутся сюрпризы.

- Ну, а теперь, Ники, быстрее в комнату. Сержант, проводите королеву! приказал Шандин и поспешил к выходу…

Вечером уставший, но счастливый Шандин вошел в свои покои.

- Разрешите доложить, моя королева?!  Дюк повержен. Его войско бежало от нас без оглядки. Сработал  план, придуманный вашим братцем Мики.

Счастливая Ники нежно обняла супруга. В это время в дверь постучали, и в  комнату влетел Мики.

- Как они бежали от нас! Только лапы сверкали! – смеясь, сообщил он, - а все дело в масле перечной мяты. Мы облили ею подступы к нашим границам. Крысы не выносят этого запаха.

- Да, друг! Смекалка на войне помогает вдвойне, а где смекнет боец, там врагу конец. А дружба крепка не лестью, а правдой и честью!

С тех пор живется в мышином царстве спокойно и радостно, и больше уже никто не мешает счастью молодого короля и прекрасной королевы. Вскоре был дан бал в честь  новоявленной королевы, на который съехались  друзья и гости из разных государств. Все  были восхищены красотой и изяществом  Ники и статью Шандина. Бал был  шумный да веселый, и  гуляли его три дня и три ночи. Здесь нашел свою избранницу и Мики. Но это уже другая история.

И я там была,

Мед с чаши  пила.

Веселилась до упаду,

Плошку съела шоколаду!

 

Вот и сказка вся, больше сказывать нельзя. Жил был царь, у царя псарь, да не было пса — и сказка вся.